Na sala dun hospital psiquiátrico de Oregón , pacientes e enfermeiros son dirixidos con puño de ferro pola señorita Ratched , a enfermeira xefe . Mais a chegada de Randle P.McMurphy , un irlandés testalán , afouto e rebelde que escapa do cárcere facéndose pasar por tolo , cambia as tornas . McMurphy desafía a autoridade , ao principio como un divertimento e , despois , como unha loita por espertar os pacientes , adormecidos polas terapias e ameazados polo electrochoque . Publicada en 1962 , E un voou sobre o niño do cuco é considerada unh obra clásica contemporánea que hoxe segue mantendo toda a súa forza . Foi producida e protagonizada para o teator por Kirk Douglas e , en 1975 , Milos Forman dirixiu a versión cinematográfica , con Jack Nicholson no papel de McMurphy , recoñecida con múltiples premios internacionais .